domingo, 29 de julio de 2012

MODIFICACIONES POR ALERTAS



Aviso a los amigos que visitan el blog: se ha suprimido el último post publicado en El Area 51("Camarada pinup") así como en Expedientes XXL ("La justicia es ciega...y lenta"), eliminando además un script de LinkWitin (las ventanitas al final de cada post, que sugerían visitar otros posts).

También ha sido necesario eliminar la columna de links amigos, pero no se preocupen que se irá rehaciendo de a poco.

De ese modo queda resuelto el problema de detección de malware por parte de GoogleSafeBrowsing, pero el alerta seguirá saltando hasta que Google vuelva a escanear los blogs (principalmente a quienes usen Google Chrome como navegador), cosa que demandará unos días.

Gracias por dar aviso!!!!
Un abrazo  a todos.

lunes, 23 de julio de 2012

ADIVINA QUIÉN VINO A SABOTEAR



La historia que les traigo hoy se relaciona con un cachivache tecnológico que ha dado mucho que hablar: el Gran Colisionador de Hadrones, LHC para los íntimos.
Costó un ojo de la cara y, curiosamente, aún no se ha visto afectado por los recortes de presupuesto que barrieron gran parte de los proyectos científicos europeos. Será entonces que Sheldon Cooper tiene razón y el LHC realmente va a servir para algo.

Como sea, la cuestión en que en su momento varias personas opinaron que los experimentos del LHC iban a resultar fatídicos. Y ahora se habla de un saboteador venido del futuro, enviado con la misión de destruirlo.

Por loco que parezca, esa es la noticia que se ha filtrado. Aparentemente, un hombre resultó detenido en su momento por la Policía suiza y, al ser interrogado, declaró provenir del futuro y estar encomendado a sabotear el LHC definitivamente. ¿Con qué finalidad? Para evitar que los experimentos acaben destruyendo el planeta.



El saboteador declaró llamarse Eloi Cole y fue bastante chapucero, porque lo detuvieron los guardias del LHC apenas lo vieron observando las instalaciones con binoculares y tratando de ocultarse. Para colmo, parece que iba vestido con ropas bastante extrañas (parece que la moda en el año 3000 es un poco rara).

Registradas sus pertenencias, no se encontró nada especial. Ni pistola desintegradora ni bomba de neutrones. Muy improvisado para ser un saboteador, verdaderamente. ¿Qué pensaba hacer? ¿Arrojar piedras?
En fin, la noticia termina diciendo que el tal Cole fue derivado a un centro siquiátrico, fue internado y desapareció de su celda al poco tiempo.

Tremenda historia... si fuera verdadera. Para empezar, todo el argumento me sonaba como armado con cosas que ya había oído antes. Y empecé a buscar en los cajoncitos de mi memoria (ayudado por Google, claro está). De ahí llegué a un viajero en el tiempo de apellido Cole:



En la película "12 monos", Bruce Willis personifica a James Cole, presidiario que viaja al pasado para descubrir indicios de una catástrofe biológica que devastaría al mundo. Al llegar a su destino, es arrestado y confinado en un hospital siquiátrico, del cual luego desaparece.

Además, otro poco de investigación me permitió llegar al origen de esta historia: circula en la red desde abril de 2010, como parte de las bromas del equivalente a nuestro Día de los Inocentes, el April Fool's Day que se celebra el día primero de abril.

Poco más que agregar, entonces. Salvo que, a la hora de hacer bromas, podrían ser un poco más imaginativos estos muchachos.


viernes, 20 de julio de 2012

GENIO Y FIGURA... HASTA EN LA SEPULTURA



El caballero de la fotografía se llamó Elijah Bond. Nacido en 1847, fue combatiente sureño en la Guerra de Secesión estadounidense, luego ejerció como abogado y también fue hombre de negocios e inventor.

Precisamente, en esta última faceta se le recuerda principalmente, ya que obtuvo diversas patentes a su nombre, de las invenciones más diversas. Entre ellas, de la tabla ouija.
Efectivamente, así ha quedado registrado en la Oficina de Patentes de USA, con el número de patente 446.054.




Catalogada en la categoría "juego o juguete", la tabla ouija encontró su sitio de reconocimiento en alguna burocrática oficina con fecha 10 de febrero de 1891. El resto es historia, de la cual ya hemos hablado un poco en este blog y ya volveremos a hablar.

Pero lo que quiero comentarles hoy es el empeño de un particular en hallar la tumba de este señor Bond.

Robert Murch es lo que podríamos llamar un entusiasta de las tablas ouija. Las colecciona y ha recopilado todo lo que se sabe sobre la historia del dichoso "juego". Un día se le ocurrió averiguar dónde estaba sepultado el creador del objeto. Y pronto descubrió que no era tarea sencilla.
Finalmente, tras quince años de pacientes investigaciones, encontró la tumba de Elijah Bond.



Si la lápida parece nueva, es porque realmente es nueva. Sucede que al señor Murch se le ocurrió un homenaje para el hombre que patentó la tabla ouija: mandar hacer una lápida con ciertas características... poco comunes.

De un lado de la tumba se observa la inscripción usual. Y del otro lado se ve ésto:





Lo crean o no, así es la tumba del creador de la ouija. No sé si el señor Bond tendrá descendientes que puedan sentirse chocados por esto. No sé si en los cementerios de USA una persona cualquiera puede hacer colocar lo que le venga en gana en la tumba de quien sea. No sé cómo son las leyes en ese sentido.

Pero de algo estoy seguro: hay demasiados locos sueltos.

martes, 17 de julio de 2012

LA MANSIÓN EMBRUJADA DE STEVE JOBS




La imagen anterior data de 1985 y nos muestra a Steve Jobs con algunos de los ejecutivos de su empresa. Pero hoy no me propongo hablar de ese polifacético hombre, sino de una de sus propiedades: la Casa Jackling.

La Casa Jackling (que se ve al fondo de la foto anterior) era una enorme mansión de 35 habitaciones, dotada de bellos jardines y un gran terreno, situada en Woodside (California). Tomó su nombre por quien la mandó construir y habitó primeramente, el magnate Daniel Cowan Jackling.

El proyecto y la ejecución de la obra fueron encargados al arquitecto George W. Smith, uno de los pioneros del estilo que dio en llamarse "spanish colonial revival", que tuvo su momento de popularidad en Estados Unidos.

La mansión quedó pronta en 1926 y fue habitada por la familia Jackling. Veamos a continuación un par de fotos del interior, que datan de los años '40:




De alguna manera, se puede decir que el propietario original de la mansión tuvo mucho en común con Steve Jobs. Digo esto porque Daniel Jackling ganó mucho dinero en su negocio, el cobre, debido principalmente a revolucionarias innovaciones que introdujo en el proceso de refinación del metal.

Hombre singular, se mantuvo en la cresta de la ola de los negocios, más allá de la crisis del '29 y de las guerras mundiales. Falleció en 1956 y entonces la mansión cambió de manos.

A continuación, vamos a ver fotos de la Casa Jackling en 1960:



Si la mansión permaneció esplendorosa, fue porque tuvo propietarios que la mantuvieron en excelente estado. Sin embargo, cambiaba de dueños con suma rapidez y allí fue donde se empezó a hablar de la causa de ello: estaría embrujada.

A lo mejor la explicación era más simple y prosaica. La gente que cuenta con medios puede comprar una mansión así como inversión o por puro capricho, sólo para revenderla casi sin habitar en ella.
La cuestión es que los años pasaron y la Casa Jackling fue adquirida por Steve Jobs en 1984.




Jobs vivió allí por espacio de una década. Nunca comentó una palabra sobre los rumores que aseguraban que la casa era blanco de fenómenos paranormales, pero algunos de sus visitantes se hicieron eco de esa leyenda urbana.

De acuerdo a lo que se decía, en la noche se oían extraños ruidos, entre ellos el de un órgano que estaba en la propiedad desde tiempos inmemoriales y "se ponía a tocar solo". Otros elevaban la apuesta y afirmaban que se veían "presencias" en la propiedad.

Estos chismes fueron creciendo, sobre todo cuando Steve Jobs dejó de vivir allí y comenzó a alquilarla. Al parecer, fueron varios los inquilinos que prefirieron irse antes de que venciera su contrato, con tal de no soportar los sucesos extraños.

Lo cierto es que algo especial e inusual aconteció en la casa en el año 2000. Algo que provocó que Jobs tomase decisiones muy drásticas con respecto a la Casa Jackling. Dejó de buscar un comprador para la mansión, dejó de alquilarla a terceros y, cosa sumamente extraña, dejó de brindarle mantenimiento a la finca y anunció que iba a demolerla por completo.

Sus planes se verían retrasados inesperadamente. Ya les cuento por qué. Pero antes les invito a ver las siguientes fotos, del interior de la Casa Jackling una vez que fue abandonada por Jobs y el tiempo pasó:








Les dije que los planes de Jobs para destruir la casa se vieron entorpecidos. Y es cierto.
No pudo hacerlo de inmediato como pensaba, porque inesperadamente se le enfrentó un grupo de ciudadanos que abogaba porque la Casa Jackling fuera declarada de interés patrimonial y se prohibiera su demolición.

Al principio, el tema se circunscribió a círculos municipales, que parecieron darle la razón a Jobs y le concedieron en 2004 un permiso para demoler su propiedad. Pero entonces fue cuando los "conservacionistas" redoblaron su apuesta y comenzaron a introducir demandas judiciales contra la iniciativa de la demolición.

Mientras tanto, la Casa Jackling se había convertido en una de las más caras propiedades abandonadas. Frecuentemente era objeto de visitas no autorizadas por parte de personas que deseaban tomar unas fotos y luego salían de allí con historias de fantasmas.

Veamos algunas de esas fotos:












¿Vieron el famoso órgano? Pues parece que, desvencijado y todo, continuaba sonando por las noches en la casa abandonada.

Entretanto, la batalla legal progresaba con gran despliegue. Escritos, abogados, tribunales, jueces, demandas, pruebas y contrapruebas se iban sucediendo unos a otros. Recién en el año 2011 fue cuando Jobs obtuvo, de una vez por todas, una sentencia judicial que determinó que podía proceder a demoler la Casa Jackling.



Y así se hizo. Meses antes del fallecimiento de Jobs, una cuadrilla puso manos a la obra y no dejó piedra sobre piedra. La vieja finca de los Jackling fue arrasada:



Al demolerla, quizás se hizo desaparecer una pieza interesante del patrimonio histórico, no lo sé.
Pero probablemente también se acabó con algún extraño sortilegio.

sábado, 14 de julio de 2012

HABRÁ QUE VER QUIÉNES SON LOS VALIENTES



Lárgamente anunciada, parece que se va a poner en marcha la filmación de la remake de un clásico del terror: "Poltergeist".
El asunto empezó en el año 2006, con un comentario filtrado a los medios por parte de los estudios MGM. Luego pasaron dos años sin la más mínima noticia, lo cual hizo pensar (con razón) que el proyecto estaba sepultado.

Pero a mediados del 2008 se volvió a reflotar la idea, esta vez hasta dando el nombre de los guionistas correspondientes: los esposos Juliet Snowden ("Boogeyman", "Knowing") y Stiles White ("Jurassic Park III", "Sexto sentido"). Se mencionó también que la dirección iría a cargo de Vadim Perelman ("La casa de arena y niebla", "La vida ante sus ojos").

Parecía que todo iba bien y hasta se anunció una fecha de estreno: 24 de noviembre de 2010. Pero el asunto quedó en la nada nuevamente.
Ahora vuelve a tomar cuerpo el proyecto. La noticia dice que el productor será Sam Raimi y el guionista David Lindsay. Pero no se habla de actores o de director alguno.

Y no es para menos. La leyenda urbana surgida alrededor de la película original, bastante negra por cierto, es capaz de hacer pensar dos veces al que le propongan formar parte del elenco.

Yo que ellos, no agarro viaje. 

miércoles, 11 de julio de 2012

LOS CÍRCULOS DE NAMIBIA



Existe en Namibia un misterio puro y duro, que lleva muchos años produciéndose y aún no tiene ni rastro de explicación. Se trata de una serie de círculos en la vegetación de una extensa zona, círculos donde nada crece durante décadas y no hay razón para ello.

Hace bastante tiempo que estos diseños inexplicables vienen siendo estudiados por la ciencia. Primero se acercaron al sitio un grupo de botánicos sudafricanos. Luego, una expedición de la Universidad de Florida. Más tarde, se hicieron presentes expertos ingleses. Y así por el estilo.


Con el tiempo, ya han  sido examinadas y desechadas todas las causas naturales posibles. Aún las que parecían muy poco probables: radiación, proteínas tóxicas dejadas por plantas venenosas, actividad de termitas, enfermedades indeterminadas en la vegetación, etc.

El misterio persiste y los círculos también. Se ha calculado que los más pequeños llevan unos veinticuatro años en el lugar, mientras que los grandes ya tienen alrededor de setenta y cinco años.
Su tamaño va de unos dos metros de diámetro a los doce metros o más.



No es fácil llegar a ellos, ni tampoco permanecer en el lugar para estudiarlos. Están situados a unos 180 kilómetros del poblado más cercano y en una zona donde las condiciones de vida son difíciles aún para una expedición bien planeada.

Comparando fotografías satelitales de diferentes años, se ha podido establecer que las formaciones son bastante estables, aunque sorprende la rapidez con la que crecen los círculos "nuevos".



Para mayor rareza, se ha determinado que en algunos casos los círculos muestran una profundidad que van adquiriendo con el tiempo, formando una depresión en su extensión. En otros casos, el círculo se mantiene a nivel con la superficie que lo rodea. Y nadie sabe por qué sucede lo uno o lo otro.



Se ha podido determinar que el "promedio de vida" de los círculos está entre 30 y 60 años (dependiendo de su tamaño), aunque hay muchos que sobrepasan esa marca largamente.
Transcurrido el tiempo, el círculo es repoblado por la vegetación y se disuelve en el paisaje. Entretanto,  otros nuevos se han formado.

No hay ningún elemento "extra" en este fenómeno. No está asociado a observaciones de OVNIs, luces u otro tipo de elemento inusual. No hay ruinas o asentamientos abandonados en la zona.
Nada raro.


Excepto los círculos.

lunes, 9 de julio de 2012

LEVÁNTATE Y ANDA



Peter Lorre fue un excelente actor, nacido en 1904 en Rozsahegy (en el entonces Imperio Austro-Húngaro), que desarrollaría una larga y fructífera carrera con comienzo en Europa y extensión al cine hollywoodense.

No me propongo hablar hoy de las virtudes actorales del buen Peter, sino de una leyenda urbana que lo tiene como protagonista. Para entrar en tema, voy a comentarles previamente algo muy simple sobre los programas de televisión y su evolución.



Como ustedes saben, la mayoría de los programas de TV que vemos hoy en día son pregrabados y editados antes de llegar a ser emitidos. Las ventajas son obvias. Se subsana cualquier error y se pule cualquier escena o diálogo hasta obtener lo que se quiere.

No siempre fue así. Cuando yo era niño, la totalidad de los programas de TV nacionales era "en vivo y en directo". Por supuesto, había furcios, errores, metidas de pata y demás. Y también había algo que se ha perdido: la espontaneidad. Claro que a veces la espontaneidad puede ser demasiada. Y ahí es donde entramos en tema.

Dice una leyenda urbana que Peter Lorre, actuando en 1954 en la televisión de USA, compuso el papel de un villano que fue muerto en una escena... y minutos después, pensando que la cámara ya no le enfocaba, "resucitó" y se levantó para irse al camerino, ante la atónita mirada de millones de televidentes.

Tratemos de llegar al fondo del asunto.

Los que afirman la veracidad de la leyenda dicen que la obra en cuestión era nada menos que una adaptación de "Casino Royale", la novela de Ian Fleming sobre las andanzas del agente 007 que luego conocería versiones cinematográficas lejanas y cercanas en el tiempo.



Es cierto que en 1954 la televisión estadounidense emitió una adaptación de "Casino Royale", lo cual da pie a los partidarios de la leyenda. Resulta ser que Ian Fleming vendió en apenas mil dólares los derechos de "Casino Royale" a la CBS para que la adaptara para televisión. Podrá parecer poco dinero, pero hay que tener en cuenta que era la primer novela de Fleming, había sido publicada apenas un año antes y nadie podía prever el promisorio futuro del personaje creado por él.

Así pues, la adaptación se hizo. Y hay más elementos a favor de la leyenda: fue nada menos que Peter Lorre quien personificó a Le Chiffre, el villano de turno. Una vez más, "el malo de la película" era cuidadosamente seleccionado. Mientras tanto, el papel del agente 007 fue adjudicado a Barry Nelson, actor que no calzaba los puntos de nuestro amigo Peter.

Al principio se pensó en emitir la adaptación de "Casino Royale" como programa especial, pero finalmente los directivos de CBS optaron por incluir la obra dentro de un ciclo llamado "Clímax Mystery Theater", donde cada semana se ofrecía alguna obra de misterio diferente.
Por cuestiones de formato publicitario, la adaptación se dividió en tres "actos" y el programa duraba en total sesenta minutos.

La cuestión es que, por muchos años, la leyenda urbana se dio por buena en base a todos estos elementos. El profesionalismo de Lorre no fue impedimento para ello, ya que la gente no criticaba al actor sino al formato televisivo, que era considerado "improvisado".

Pero había un elemento que fallaba en el esquema: la prensa.


Es evidente que la prensa de la época hubiera hecho alguna nota respecto al suceso, aunque más no sea para darle palos a la televisión o realizar algún comentario jocoso. Sin embargo, rastreando los periódicos de la época y el lugar no hay nada que indique que Peter Lorre fuese sorprendido "resucitando".

Pero hay otras cosas que aclaran definitivamente el asunto.

La edición del "Los Angeles Times" del 10 de octubre de 1954 contiene una nota sobre un curioso episodio acontecido en la televisión días atrás. Se estaba emitiendo una adaptación de una obra de Raymond Chandler en un episodio del "Clímax Mystery Theater". Dos actores que personificaban a sendos detectives, se retiraban de la escena de un crimen cuando el "cadáver", pensando que la cámara ya no le enfocaba, se levantó y se fue por su cuenta.

El periódico se tomaba el asunto para la broma, sobre todo porque el actor que personificaba al sujeto asesinado que "resucitó" para los televidentes... tenía por apellido Coffin (ataúd).

De modo que el misterio quedó resuelto: el "resucitado" había aparecido en otro episodio del "Clímax Mystery Theater", no en aquel donde se emitió "Casino Royale". Y hace poco se descubrió una grabación del capítulo donde trabajó Peter Lorre, viéndose que el villano muerto... quedó muerto en su sitio.

Caso resuelto. La leyenda urbana es cierta, pero en otro episodio.

viernes, 6 de julio de 2012

EL HOAX DEL CAJERO AUTOMÁTICO



Por estos días, está circulando nuevamente un hoax sobre cómo protegernos si nos fuerzan a retirar dinero de un cajero automático.
Según el mail, enviado y reenviado por gente que quiere darle un buen consejo a sus amigos, pero que sólo contribuye a difundir una falsedad, la cosa es más o menos así:

Fulanita (siempre una mujer, porque eso refuerza la sensación de fragilidad) es sorprendida por dos delincuentes que, mediante amenazas, la obligan a ir a un cajero automático para retirar dinero, Y la chica así lo hace, pero con una particularidad: introduce su clave al revés en el cajero, invirtiendo el número. Esto produjo dos efectos: por un lado, obtiene igualmente el dinero que le reclaman los asaltantes, pero además, como el cajero automático reconoce la clave invertida como un problema, dispara un alerta a la Policía, que llega y detiene a los delincuentes.

Entonces, para que todos lo sepan por si tienen un problema, mejor reenviás el mail y bla, bla, bla.

Este mail, bajo distintas formas pero con la misma base, puede rastrearse por lo menos hasta seis años atrás. Y por supuesto, se trata de un engaño, una falsedad. Ningún cajero automático está provisto de esa tecnología de alerta.

Para empezar, hay una imposibilidad evidente: el PIN de tu tarjeta bancaria puede ser capicúa:



En estos casos, el número es igual al derecho que al revés. O sea que el PIN válido y el "código de pánico" serían iguales. Mala cosa.

Entonces, ¿de dónde sale esta leyenda urbana? Y sobre todo, ¿qué fue lo que la inspiró?
Vamos por partes.

Por curioso que parezca, resulta ser que el sistema de PIN invertido como método de alerta policial existe... en el papel. Fue ideado por Joseph Zingher, un empresario de Chicago, que lo patentó en 1998. El buen Joseph pensó que su sistema sería adoptado rápidamente (incluía hasta una variante numérica para los PINS capicúas), pero no tuvo suerte.

No parecía que la seguridad de los clientes fuese prioritaria para los bancos o los fabricantes de cajeros automáticos. Pero con el tiempo, los delitos de ese tipo se reiteraban, así que un par de estados de USA (Illinois y Kansas) trataron de adoptar el sistema en el año 2004. Por algún motivo que se desconoce, dichas iniciativas legales no prosperaron y todo quedó igual.



Como suele suceder en todo el mundo de un tiempo a esta parte con las cosas positivas, la principal movida para implantar este sistema de alarma en USA no provino de legisladores o autoridades, sino de un individuo. Michael Boyd tenía una vida común y corriente, hasta que en el año 2005 su esposa fue amenazada por un delincuente y llevada a un cajero automático para que retirase dinero. Un particular que pasaba por allí advirtió la situación y, tras alertar a la Policía, decidió seguir con su auto al coche donde iban el asaltante y la víctima.

En la persecución que se dio a toda velocidad, el delincuente hizo una mala maniobra y chocó. Se bajó del auto y comenzó a disparar contra el ciudadano que lo perseguía. Pero ese hombre también tenía un arma consigo y, además, tenía buena puntería. Acribilló al asaltante, del cual luego se descubriría que tenía antecedentes por secuestro y delitos sexuales. Pero la señora Boyd había muerto en el choque.

Michael Boyd pensó que su esposa hubiera tenido una oportunidad si se hubiera disparado el alerta del PIN ideado por Zingher. Movió cielo y tierra a lo largo del 2006 para lograr que en su estado (Georgia) se aprobase el sistema. Presionó y habló con cuanta autoridad pudo... pero nada pasó.

Cuáles son los motivos para que estas iniciativas nunca prosperasen, es algo que sólo puede especularse. Quizás sean los costos implícitos, o tal vez la Policía no vea el sistema como útil. No lo sé. Lo que sí sé es que, con los años, la leyenda urbana sobre el PIN al revés se extendió enormemente.

martes, 3 de julio de 2012

MÁS MARKETING CON ZOMBIS



¡Prepárese para el Zombiegeddon! Eso es lo que propone un comercial de reciente aparición en USA.
Entendiendo el "zombiegeddon" como una especie de armagedón o apocalipsis zombi, la pieza publicitaria es breve y concisa. Muestra a un caminante solitario moviéndose en un escenario donde parece que nada se mueve. Parece.

Pero resulta que algo se mueve en las sombras. Son unas criaturas zombis que se describen como "alimañas", aunque se ven como una cruza de hurones con ratas y con... vaya uno a saber.




El caminante resolverá el problema a su manera. ¿Cómo? Pues con las balas ZOMBI-MAX, nuevo producto desarrollado por Hornady, fabricante de municiones que es quien puso la plata para el comercial.



Además, en la página web de la empresa puede verse una promoción para aquellos interesados en tener su propia máquina para fabricar municiones zombi-max. Se pondrá en venta una pequeña planta de fabricación manual, por medio de una subasta a beneficio de veteranos.



Seguro que habrá ofertantes porque, después de todo, uno no puede saber cuándo va a dar comienzo el apocalipsis zombi. Y hay que estar preparado, ¿no?

Les dejo el video de la publicidad a continuación y el link del fabricante.




¡Las cosas que hay que hacer para facturar hoy en día!